Luces navideñas contaminan menos en Madrid que las de los campos deportivos

Madrid, 31 ene (EFE).- Una investigación de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha revelado que la contaminación lumínica generada por el alumbrado navideño en la ciudad es menor que la que producen los campos deportivos y la iluminación ornamental de fachadas.

Por primera vez se han obtenido imágenes más precisas desde el espacio del alumbrado navideño de una ciudad, ya que hasta ahora solo se había detectado el incremento global de un área extensa usando imágenes del satélite Suomi-NPP, explica la UCM en un comunicado.

Ahora, investigadores del grupo de Astrofísica Instrumental Extragalática (GUAIX) de la universidad madrileña, con el apoyo del Grupo de Protección del Cielo, han podido "detectar instalaciones y focos individuales", como la iluminación navideña, y medirla directamente para valorar su impacto ambiental.

En concreto, las imágenes obtenidas tienen una resolución de 50 centímetros por pixel frente a los 750 metros por pixel del satélite Suomi NPP, o los 4 metros/pixel de la Estación Espacial Internacional, según el equipo de la Complutense que monitoriza desde 2018 el cielo de la ciudad con datos de una constelación de satélites chinos y de la estación espacial.

A falta de "un análisis más detallado", las imágenes demuestran que es "más importante la contribución de los campos deportivos e iluminación ornamental de fachadas, que la iluminación navideña propiamente dicha".

Esto no significa que la iluminación navideña "no tenga un impacto ambiental significativo, sino que éste es menor que el de otras fuentes", añade la UCM.

La excepción a este resultado es "la iluminación extraordinaria del Real Jardín Botánico, un parque que debería cuidar especialmente su oscuridad nocturna. La excesiva iluminación con su color morado destaca, ya que es un espacio habitualmente no iluminado. El incremento es muy significativo y, sin duda, ha producido un impacto ambiental indeseado".

Otros puntos de excesiva iluminación son "el motivo decorativo en forma de cono de Sol y la gran bola de iluminación dinámica situada en la unión entre Alcalá y Gran Vía", además de las decoraciones luminosas de las calles entre Cibeles y Puerta de Alcalá, y la iluminación de Gran Vía.

Esta investigación muestra cómo las imágenes de satélite nocturnas "son ideales para controlar el nivel de contaminación lumínica y su impacto ambiental, incluso cuando estas instalaciones son relativamente pequeñas" como las luces de navidad.

Para completar el estudio se necesitan imágenes de referencia "con la misma calidad obtenidas fuera del período navideño. Por eso durante los próximos meses, se van a adquirir más imágenes para una mejor comparación", añaden los investigadores.

La contaminación lumínica, además de ser fuente de emisiones de CO2 y tener otras interacciones con la contaminación del aire química, tiene "infinidad de otros impactos ambientales", entre ellos la desaparición de especies como tortugas marinas, pardelas y luciérnagas, la desorientación de aves migratorias, el apocalipsis de los insectos o la disrupción del balance predador-presa.

En los seres humanos la contaminación lumínica es "un factor disruptivo de los ciclos circadianos", con afecciones como calidad del sueño, obesidad, diabetes, y se investiga su relación con varios cánceres (mama, próstata y colon).

Sobre el impacto de las luces navideñas, no hay apenas investigación y estas imágenes pueden aportar datos de los posibles efectos, como la caída de ramas en los árboles más iluminados.

Los mapas lumínicos pueden ser visitados de manera interactiva en: https://pmisson.users.earthengine.app/view/madridchrismas (luces navidad)

https://pmisson.users.earthengine.app/view/madridlight (app de uso general). EFE

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