Soler hace llover en los Lagos de Covadonga y rompe el asfalto
En una jornada marcada por la lluvia y la niebla, Soler logró un impresionante ascenso desde la fuga en el histórico puerto asturiano, mientras que el líder de la general, Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale Team), mantuvo su maillot rojo a pesar de quedarse descolgado del grupo de favoritos.
Una etapa épica en los Lagos de Covadonga
La mítica ascensión a los Lagos de Covadonga no defraudó en términos de épica y drama. Marc Soler demostró su gran forma y capacidad de sufrimiento para llevarse la victoria de etapa con un tiempo total de 4:44:46, marcando un margen de 18 segundos sobre el segundo clasificado, el italiano Filippo Zana (Team Jayco AlUla), y de 23 segundos sobre el británico Max Poole (Team dsm-firmenich PostNL).
Soler, quien ya había ganado dos etapas anteriormente en esta edición de La Vuelta, se mostró imparable en una fuga de alto nivel que incluyó a corredores como Jay Vine (UAE Team Emirates) e Ion Izagirre (Cofidis). A pesar de momentos en los que parecía que podía quedar descolgado, el catalán supo apretar y mantener el ritmo para cruzar la meta como el más fuerte de la jornada.
Ben O'Connor, el héroe de la resistencia
Aunque Ben O'Connor no logró estar en el grupo de cabeza durante el ascenso final, el australiano hizo una cronoescalada en solitario que le permitió conservar el maillot rojo de líder. O'Connor, quien terminó en la vigésima posición en la etapa, llegó a 4:52 del ganador, pero solo perdió 58 segundos respecto a Enric Mas, Richard Carapaz y Primoz Roglic.
El australiano sigue liderando la clasificación general con un margen de 5 segundos sobre Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe). La sanción de 20 segundos que recibió Roglic por hacer 'trascoche' en el Cuitu Negru le ha impedido arrebatar el liderato a O'Connor.
Los favoritos en acción: Mas, Carapaz y Roglic
El español Enric Mas (Movistar Team) mostró un gran nivel al finalizar en la tercera posición de la etapa, a 3:54 del ganador. Mas atacó con valentía para intentar descolgar a sus rivales, pero no logró marcar una diferencia significativa. A pesar de no descolgar a todos sus rivales, se mantiene en la tercera posición de la general a 1:25 del líder O'Connor.
Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), quien finalizó cuarto en la etapa, está a 1:46 del líder en la general, mientras que Mikel Landa (Soudal Quick-Step), quien también mostró coraje en los Lagos, es quinto a 2:18.
El rendimiento de Primoz Roglic
Primoz Roglic no brilló en la subida a los Lagos de Covadonga. A pesar de ser un especialista en grandes ascensiones, el esloveno mostró menos agresividad en el tramo final y se mantuvo a la rueda de Mas y Carapaz durante las partes más duras. Roglic sigue a 5 segundos de O'Connor y necesitará un cambio de estrategia en las próximas etapas para recuperar el maillot rojo.
Abandono de Wout van Aert y el impacto en el maillot verde
La jornada también estuvo marcada por el abandono de Wout van Aert (Visma), el maillot verde de La Vuelta, quien se vio forzado a retirarse tras dos caídas durante la etapa. Van Aert, que estaba luchando por el maillot de la montaña, tuvo que decir adiós prematuramente, lo que representa una gran pérdida para el equipo y para los seguidores del ciclista belga.