Los debutantes de España en la fase final de la Eurocopa
La Roja actual llegó al torneo europeo con muchas caras nuevas y poco acostumbradas a desafíos de tal exigencia. Para empezar, en el banquillo debutaba Luis de la Fuente como seleccionador en una gran competición, después de haber conseguido la Liga de las Naciones en 2023. Lo mismo sucede con los futbolistas, pues un total de 16 de los 26 integrantes de la lista nunca habían jugado la copa continental, y mucho menos una fase final, mientras que los 10 restantes ya tienen experiencia de ediciones anteriores.
Con la clasificación como primera de grupo en un encuadre de tanta exigencia, las cuotas de bet365 para la Eurocopa 2024 han reafirmado las opciones del conjunto español de levantar el trofeo. En unos hipotéticos cuartos, siempre que se superen los octavos, el enfrentamiento sería ante Alemania, en lo que muchos considerarían como una final anticipada. En las rondas eliminatorias se estrenarán muchos futbolistas que nunca han participado en un campeonato de estas características.
Los 12 debutantes en un gran torneo
La España de los debutantes debe este calificativo a que 12 futbolistas de los citados por De la Fuente juegan en tierras germanas su primera gran competición con el combinado nacional, Mundial o Eurocopa. Cuatro de ellos ya se vistieron de corto en la Liga de las Naciones y son Robin Le Normand, Martín Zubimendi, Mikel Merino y Joselu Mato. De este grupo, el central de la Real Sociedad se ha erigido como uno de los intocables en los esquemas del entrenador como mariscal de la defensa.
Por lo tanto, quedan ocho nombres que nunca habían acudido a una gran cita con la camiseta de La Roja: Álex Remiro, Dani Vivian, Alejandro Grimaldo, Álex Baena, Fermín López, Ayoze Pérez, Marc Cucurella y Lamine Yamal. Estos dos últimos, a diferencia de lo que muchos se podían imaginar hace un año, se han ganado con sus actuaciones en el Chelsea y FC Barcelona, respectivamente, el derecho a ser titulares en los encuentros más exigentes. Todo apunta a que repetirán en octavos.
Los cuatro mundialistas
En un apartado diferente, encontramos a otros cuatro futbolistas, que fueron mundialistas con la selección española, pero debutan en una Eurocopa. Uno de ellos es Nacho Fernández, que fue llamado para Rusia 2018, pero no para ninguna otra competición de primera línea. Lo mismo le sucede a Dani Carvajal, participante tanto en tierras rusas como qataríes, pero que, por distintas razones, sobre todo debido a problemas físicos, no acudió a la disputa de ninguna copa continental.
Más común es el caso de David Raya y Nico Williams que, desde que explotaron y se ganaron estar en una convocatoria, no han quedado fuera. El portero, suplente habitual, jugó sus primeros minutos ante Albania en esta edición, habiendo viajado previamente a Qatar con Luis Enrique sin tener un solo minuto. Como era de esperar, más participación tuvo el extremo del Athletic Club, aunque su papel en 2022 no fue tan importante como lo es ahora, ya que actuaba como agitador y revulsivo en las segundas partes.
Los 10 más experimentados
Entre los más experimentados de España en la Eurocopa están los repetidores de la pasada edición y anteriores. En total son 10, y muchos de ellos siguen siendo titulares independientemente del cambio en el banquillo: Unai Simón, Jesús Navas, Rodri Hernández, Aymeric Laporte, Fabián Ruiz, Pedri González, Dani Olmo, Ferran Torres y Álvaro Morata. Sin ir más lejos, el capitán y referencia ofensiva del Atlético de Madrid hizo su debut en la cita que se celebró en Francia en 2016.
Mención aparte tiene el capitán del Sevilla, que a sus 38 años ha anunciado que colgará las botas a final de año. Es el único que ha salido campeón de toda la plantilla, pues en 2012 formó parte del equipo de Vicente del Bosque que levantó la tercera copa europea, aunque no asistió a la última edición. También formó parte del conjunto campeón del Mundial de Sudáfrica 2010, siendo clave en la final, y recientemente redondeó el triplete de títulos de las selecciones con la Liga de las Naciones el pasado año.