Real Madrid y Manchester City, favoritos en el estreno de la nueva 'Champions'
La Liga de Campeones 2024-25 está lista para comenzar y los favoritos ya se perfilan en la carrera por el título. Real Madrid y Manchester City encabezan la lista de candidatos en una competición que, por primera vez en tres décadas, cambiará su formato tradicional. El torneo promete más emoción, más partidos y un sistema de clasificación novedoso que tendrá a los 36 equipos enfrentándose por un lugar entre los mejores de Europa.
Real Madrid: a por otra 'Orejona' con Mbappé como estrella
El Real Madrid, máximo ganador del torneo con 15 títulos, vuelve a situarse en lo más alto de las apuestas. Los de Carlo Ancelotti, reforzados por la llegada de Kylian Mbappé, son los grandes favoritos para revalidar el título que conquistaron en Wembley en junio. La salida de Toni Kroos ha sido su única pérdida notable, pero con jugadores como Vinícius Jr., Jude Bellingham, Fede Valverde y Thibaut Courtois en sus filas, los blancos siguen siendo la referencia en Europa.
Mbappé, que llega al Madrid tras varias temporadas con el PSG, tiene en la Champions su gran obsesión. Su única final fue la de 2020, y ahora, en el equipo blanco, ve la mejor oportunidad de añadir el trofeo a su palmarés. Para ello, deberán superar una fase de liga con rivales complicados como Borussia Dortmund, Liverpool y Milan, en un calendario lleno de duelos de alta intensidad.
Manchester City: Haaland y Guardiola buscan revancha
El Manchester City de Pep Guardiola, actual subcampeón tras caer ante el Madrid el pasado curso, vuelve a ser uno de los grandes contendientes. Erling Haaland, su goleador imparable, será su arma principal, junto a la solidez de un equipo que cuenta con estrellas como Rodri, Bernardo Silva y Ederson. Los "citizens" siguen teniendo cuentas pendientes con la Champions, y tras la dolorosa eliminación en cuartos, buscarán redimirse y conquistar el título.
Barcelona y Atlético, aspirantes al trono
En un segundo escalón de favoritos se encuentra el FC Barcelona, que ha arrancado la temporada con ilusión y renovadas esperanzas gracias a la llegada del técnico Hansi Flick y la irrupción de jóvenes talentos como Lamine Yamal. Sin embargo, los catalanes deberán mejorar su defensa para superar los cuartos de final, un reto que se presenta complicado con rivales como el Bayern Múnich y el Borussia Dortmund en su grupo.
El Atlético de Madrid, por su parte, afronta la Champions con una plantilla rejuvenecida y el deseo de llegar lejos. Con incorporaciones como Julián Álvarez y Conor Gallagher, los de Diego Simeone buscarán mejorar su rendimiento de las últimas ediciones. Sus principales obstáculos en la fase de liga serán el PSG y el Bayer Leverkusen, equipos contra los que deberán luchar por estar entre los mejores 24.
Girona: el sueño europeo
El debutante Girona vivirá una experiencia histórica al jugar por primera vez la Champions. Los de Michel aspiran a competir con dignidad en un grupo complicado que incluye a gigantes como Liverpool, Arsenal y Paris Saint-Germain. Lograr una clasificación para la fase eliminatoria sería un sueño, pero el solo hecho de estar en la élite europea ya es un gran logro para los catalanes.
El nuevo formato, un desafío para todos
La gran novedad de esta edición es el cambio de formato. Por primera vez, se abandona la fase de grupos en favor de una liga única en la que cada equipo jugará ocho partidos, cuatro en casa y cuatro fuera, contra rivales distintos. Los ocho primeros clasificados accederán directamente a octavos de final, mientras que los equipos entre el noveno y el vigesimocuarto puesto disputarán un playoff a ida y vuelta. Este formato busca hacer la competición más atractiva y competitiva, aunque ha generado cierto escepticismo entre los aficionados.
Con más equipos y más partidos, la Champions League promete ser más emocionante que nunca. Pero, como siempre, el Real Madrid y el Manchester City parten como los grandes favoritos para levantar el trofeo en la gran final que se disputará en junio de 2024.