Alonso resurge: ¿Será este su gran regreso en el GP de Países Bajos?
La jornada ha dejado claro que nada está asegurado para el piloto neerlandés en su circuito de casa, donde se enfrenta a una fuerte competencia y a un Red Bull que parece menos dominante que en otras ocasiones.
Verstappen, lejos de su mejor versión
El piloto de Red Bull, Max Verstappen, se encontró con más obstáculos de los previstos en los Libres 2. Con un tiempo de 1:10.986, Verstappen terminó a 0.284 segundos del líder Russell, un margen que, aunque no insuperable, es preocupante para el vigente campeón. A lo largo de la sesión, el Red Bull de Verstappen mostró un comportamiento errático, muy lejos de la fiabilidad que lo caracteriza. Mientras tanto, sus rivales, aunque no tan rápidos, demostraron una estabilidad que podría jugar en contra del neerlandés en la carrera del domingo.
El británico George Russell fue el más rápido del día con un tiempo de 1:10.702, seguido de cerca por el joven talento de McLaren, Oscar Piastri, quien paró el cronómetro en 1:10.763, confirmando el buen momento que vive el equipo de Woking. Lewis Hamilton, también de Mercedes, completó el podio de los Libres 2 con un tiempo de 1:10.813, demostrando que los monoplazas de la escudería alemana están en una excelente forma.
Alonso muestra signos de recuperación
Por su parte, Fernando Alonso tuvo una destacada actuación, logrando el sexto mejor tiempo de la sesión, justo por detrás de Verstappen. El piloto asturiano, que ha enfrentado un año lleno de altibajos con Aston Martin, parece haber encontrado algo de ritmo en Zandvoort. Su tiempo de 1:11.357 lo dejó a 0.655 segundos del líder, pero, más importante, lo posicionó por delante de los Ferrari, de su compañero de equipo Lance Stroll, y de Checo Pérez.
El AMR24 de Aston Martin parece haber mejorado su rendimiento en esta pista, permitiendo a Alonso explotar su estilo de pilotaje agresivo, especialmente en las curvas peraltadas, como la curva 3, donde su habilidad para entrar, trazar y salir de manera eficiente le dio una ventaja sobre sus competidores. Sin embargo, Alonso necesitará un fin de semana sólido para convertir esta mejoría en un resultado tangible el domingo.
Ferrari, entre luces y sombras
Carlos Sainz, que había mostrado un buen ritmo en los primeros compases de la sesión, se vio obligado a retirarse prematuramente debido a un problema en la caja de cambios de su Ferrari. El piloto madrileño solo pudo completar siete vueltas antes de que su SF-23 sufriera una avería que lo dejó fuera de los Libres 2. Esta situación deja a Sainz en una posición complicada de cara al resto del fin de semana, especialmente porque parecía estar en mejor forma que su compañero Charles Leclerc, quien terminó en la novena posición con un tiempo de 1:11.443.
Leclerc, por su parte, parece estar fuera de posición con respecto a lo que se esperaba de él, terminando la sesión muy lejos del ritmo de los líderes y mostrando signos de incomodidad con el coche en esta pista. Ferrari, un equipo que ha luchado por la consistencia a lo largo de la temporada, tendrá que trabajar duro si quiere volver a competir por los puestos de podio en Zandvoort.
Bandera roja y problemas en pista
La sesión de los Libres 2 también estuvo marcada por una bandera roja provocada por Nico Hulkenberg, quien perdió el control de su Haas en la curva 1, estrellándose contra las barreras de protección. Afortunadamente, el impacto fue absorbido por las barreras, y el piloto alemán salió ileso del incidente. No obstante, el choque interrumpió la sesión cuando faltaban 42 minutos para el final, lo que complicó aún más el trabajo de los equipos.
Otro incidente relevante fue la salida de pista de Sainz, que obligó a Ferrari a revisar el fondo plano de su coche. El piloto español estaba marcando un buen ritmo con los neumáticos medios cuando un problema inesperado lo obligó a reducir la velocidad y, posteriormente, a retirarse. Ferrari confirmó más tarde que se trató de una rotura en la caja de cambios, lo que pone en duda su participación en las próximas sesiones y podría significar una penalización si se ve obligado a cambiar componentes del motor.
Diversificación de estrategias y rivalidad en aumento
Con cuatro coches de dos equipos diferentes (Mercedes y McLaren) por delante de Verstappen, la carrera en Zandvoort promete ser una de las más estratégicas del año. Ambos equipos tienen la oportunidad de diversificar sus estrategias para poner en aprietos al líder del campeonato, quien, aunque sigue siendo el favorito, tendrá que lidiar con múltiples frentes en la carrera del domingo.
El hecho de que Red Bull haya mostrado un rendimiento tan irregular en esta sesión abre la puerta a que Mercedes y McLaren jueguen sus cartas y busquen una victoria en terreno hostil. Verstappen necesitará todo su talento y la máxima eficiencia de su equipo si quiere asegurarse la victoria en casa y mantener su liderazgo en el Mundial.
Conclusión: Un fin de semana impredecible por delante
Los entrenamientos libres de este viernes en Zandvoort han dejado un panorama incierto de cara a la clasificación y la carrera. Verstappen, aunque lejos de estar derrotado, enfrenta un desafío considerable en su Gran Premio de casa, donde la presión de su afición y la competencia cercana podrían jugarle en contra.
Russell, Piastri y Hamilton han demostrado que Mercedes y McLaren están listos para aprovechar cualquier debilidad del Red Bull, mientras que Alonso ha mostrado signos de recuperación que podrían convertirlo en un contendiente sorpresa.
El Gran Premio de los Países Bajos 2024 promete ser una batalla emocionante, con muchos frentes abiertos y una lucha estratégica que podría decidirse en los detalles más pequeños. Para Verstappen, la misión es clara: superar a sus rivales y asegurar la victoria en casa. Pero, como han demostrado los Libres 2, nada está garantizado en Zandvoort.