Una nueva esperanza en la lucha contra la ELA

Investigadores de la Western University de Londres, en Ontario (Canadá), han dado un paso significativo hacia una posible cura para la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Bajo la dirección del doctor Michael Strong, estos científicos han dedicado tres décadas a estudiar esta enfermedad, trabajando estrechamente con pacientes y sus familias. Según Strong, podrían llevar este remedio a ensayos clínicos en un plazo de cinco años.

Un reciente estudio publicado en la revista Brain, que también ha sido destacado por la Western University, describe cómo las interacciones entre dos proteínas podrían detener o revertir la muerte de las células nerviosas, un síntoma clave de la ELA.

El equipo de Strong ha descubierto que al hacer interactuar dos proteínas presentes en las células nerviosas afectadas por la ELA, se puede frenar o revertir la progresión de la enfermedad. Han identificado que en casi todos los pacientes con ELA, la proteína llamada TDP-43 es responsable de formar grupos anormales dentro de las células, lo que lleva a la muerte celular. En contraposición, han identificado una segunda proteína, la RGNEF, que tiene funciones opuestas a las de TDP-43. Un fragmento específico de RGNEF, denominado NF242, puede mitigar los efectos tóxicos de la ELA. La interacción entre estas dos proteínas elimina dicha toxicidad.

Strong ha resaltado en la revista de la universidad la importancia de este descubrimiento: "Es importante destacar que esta interacción podría ser clave para desbloquear un tratamiento no solo para la ELA, sino también para otras afecciones neurológicas relacionadas, como la demencia frontotemporal". Además, subrayó que este avance "es un punto de inflexión".