Descubre cómo el autillo europeo está conquistando los parques de Santander:

La organización SEO/BirdLife ha identificado un total de 30 parejas reproductoras de autillo europeo en los parques de Santander, una especie de pequeño búho migratorio que regresa cada primavera a la ciudad cántabra para reproducirse en los espacios verdes y jardines. Esta especie pasa el invierno en África antes de regresar a Santander para anidar.

SEO/BirdLife, a través del programa de monitoreo de autillo europeo, parte del proyecto Santander Capital Natural, ha logrado marcar a 130 ejemplares, que incluyen tanto adultos como polluelos. La entidad ha instalado cajas nido en diversos árboles urbanos para suplir la falta de árboles maduros con cavidades donde el autillo pueda anidar, lo que ha facilitado la integración de esta especie en el entorno urbano.

Alberto Benito, técnico de seguimiento de SEO/BirdLife en el proyecto Santander Capital Natural, indicó que muchas personas en la ciudad reconocen el canto del autillo y muestran interés por las cajas nido que se ocupan cada temporada. La campaña de monitoreo de esta especie comenzó en 2009 con los primeros censos y continuó en 2011 con la instalación de las primeras cajas nido. Desde entonces, la población de autillo europeo en Santander ha experimentado un notable crecimiento, gracias no solo a la colocación de nidales, sino también a medidas complementarias como la reducción de la frecuencia de siegas en los parques, lo que ha incrementado la disponibilidad de insectos, su principal fuente de alimentación.

En el verano de 2023, en el marco del proyecto Santander Capital Natural, se lanzó una campaña de marcaje con geolocalizadores en colaboración con Pablo Capilla Lasheras del Instituto de Ornitología de Suiza. Mediante el anillamiento científico y la instalación de dispositivos de registro de datos en los adultos, se pretende rastrear la ruta migratoria de los autillos desde un verano hasta el siguiente.

En julio, se recuperaron los localizadores de cinco autillos marcados el verano pasado, que han regresado este año a criar en Santander. Los datos obtenidos serán analizados próximamente para conocer el trayecto migratorio de estos ejemplares, que han sido denominados 'Benito', 'Seve', 'Cantabria', 'Ateca' y 'Daniel'.

SEO/BirdLife ha señalado que el seguimiento de este verano ha sido intensivo, con el objetivo de contabilizar polluelos y recuperar ejemplares marcados anteriormente. Se han colocado nuevos geolocalizadores en 28 de los 46 autillos adultos capturados y se han colocado anillas en 130 ejemplares, incluyendo adultos y polluelos. En total, se han identificado 30 cajas nido ocupadas en 24 áreas verdes de Santander, lo que representa un aumento significativo en comparación con las 19 parejas reproductoras detectadas en la campaña de 2023.

Nacho Fernández Calvo, técnico de SEO/BirdLife y del proyecto Santander Capital Natural, destacó que el bienestar del autillo europeo está vinculado al estado de otras especies en el ecosistema. Este búho insectívoro se beneficia de las acciones de naturalización implementadas por el Ayuntamiento de Santander y sus socios. La gestión menos intensiva de praderas en los parques permite la floración y producción de semillas, creando hábitats adecuados para la reproducción de insectos beneficiosos, que a su vez sirven de alimento para el autillo.

El proyecto Santander Capital Natural, que se extiende hasta diciembre de 2025, está liderado por el Ayuntamiento de Santander y cuenta con la participación de SEO/BirdLife, la Asociación Amica, la Fundación para la Investigación del Clima y la Universidad de Cantabria. Este proyecto está respaldado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea mediante NextGenerationEU.