Lagos, 3 ene (EFE).- Hombres armados mataron este domingo en Nigeria a al menos siete personas y secuestraron a otras 17 en varias localidades del estado de Kaduna, en el noroeste del país africano, anunciaron hoy las autoridades estatales y miembros de la sociedad civil.

"(Los atacantes) llegaron en gran número montados en motocicletas, disparando esporádicamente y moviéndose de casa en casa", explicó a Efe Usman Yusuf, uno de los líderes de la sociedad civil de la comunidad de Udawa, donde ocurrió el incidente.

"Puedo confirmar que los atacantes secuestraron a no menos de 17 personas, incluidas mujeres y niños", añadió Yusuf vía telefónica.

Por su parte, el comisionado de Seguridad Interna y Asuntos Internos del estado de Kaduna, Samuel Aruwan, confirmó en declaraciones recogidas por medios locales que hubo al menos siete muertos en varias localidades cercanas, todas en este mismo estado.

Kaduna y otros estados del noroeste del Nigeria sufren ataques incesantes por parte de bandas de criminales -a quienes las autoridades llaman "bandidos"- implicadas en asesinatos, el robo de ganado y secuestros para conseguir el pago de rescates.

Los ataques han continuado a pesar de las reiteradas promesas del presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, de acabar con ese problema y del despliegue de más fuerzas de seguridad en la zona.

El pasado julio, estas bandas armadas secuestraron a 121 alumnos de un colegio de la Iglesia Bautista -también en el estado de Kaduna-, de los que ya fueron liberados 120.

"Hemos recibido a dos estudiantes más, uno el 28 de diciembre y otro el pasado 1 de enero", dijo a Efe el presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria, Joseph John Hayab, quien cree que el único alumno que queda retenido será liberado pronto.

Esa inseguridad se suma a la producida desde 2019 en el noroeste por el grupo yihadista Boko Haram, que busca imponer un Estado de corte islámico en el país, de mayoría musulmana en el norte y predominantemente cristiano en el sur.

Boko Haram y su escisión desde 2015, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP, por sus siglas inglés), han asesinado a más de 35.000 personas y han causado más de 2,7 millones de desplazados internos, principalmente en Nigeria, pero también en países vecinos como Camerún, Chad y Níger. EFE

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