La Biblioteca Central de Cantabria (BCC) se sitúa en la ciudad de Santander, Cantabria, España. Es una institución clave tanto como Biblioteca Pública del Estado en Santander como la Biblioteca Central de Cantabria, una posición que asumió oficialmente el 23 de marzo de 1999, cuando se convirtió en la cabeza del Sistema de Bibliotecas de Cantabria. La biblioteca tiene un largo historial que se remonta a mediados del siglo XIX y se ha adaptado a los cambios culturales y sociales a lo largo de los años.

Historia de la Biblioteca

La génesis de la Biblioteca Central de Cantabria se encuentra en el Instituto Cántabro para la Enseñanza de Náutica y del Comercio, creado en 1839. Este instituto, con un enfoque en la formación náutica y comercial, contaba con una biblioteca escolar. Cinco años después, la biblioteca escolar se transformó en la Biblioteca Provincial, con una colección compuesta por fondos destinados a las enseñanzas del instituto y libros desamortizados de varios conventos locales, incluyendo Santa Clara, Santa Catalina de Monte Corbán y San Francisco, en Santander.

A lo largo del tiempo, la Biblioteca Provincial se enriqueció gracias a subvenciones de la Diputación Provincial y donaciones de particulares. La colección también se amplió con los fondos de la Biblioteca del Casino Montañés, tras la desaparición de esta entidad. En 1898, la biblioteca fue incorporada al Cuerpo de Archiveros y Bibliotecarios, contando en ese momento con unos 5.000 volúmenes. Para 1960, la colección había crecido a aproximadamente 25.000 volúmenes, y la biblioteca se integró en la Biblioteca Municipal de Santander, conocida localmente como "la Menéndez Pelayo".

El 23 de marzo de 1999, un decreto estableció que la Biblioteca Pública del Estado en Santander se transformara en la Biblioteca Central de Cantabria y se convirtiera en la cabecera del Sistema de Bibliotecas de Cantabria, con la responsabilidad de coordinar y supervisar las bibliotecas en la región. En 2009, la biblioteca se mudó a un nuevo edificio en la calle Ruiz de Alda, un espacio anteriormente ocupado por el Depósito General de Tabaco. El 3 de agosto de 2009, cerró su sede en la calle Gravina y la nueva sede fue inaugurada el 16 de diciembre del mismo año.

El Edificio

El edificio que alberga actualmente la Biblioteca Central de Cantabria tiene una historia interesante. Construido en 1900 en los arenales del muelle de Maliaño, en la zona portuaria de Santander, el edificio se utilizó originalmente como depósito de tabaco. Su proximidad al puerto facilitaba el transporte y almacenamiento del tabaco, que constituía una parte importante del comercio en España. Durante la Guerra Civil Española, el edificio fue utilizado como cárcel para prisioneros republicanos, y posteriormente continuó siendo un almacén hasta su cierre en 1986.

En la rehabilitación del edificio, el Ministerio de Cultura trabajó con los arquitectos Eduardo de la Torre Alejano, Luciano Moreno Feu y Ricardo Urech Aguilar, bajo la coordinación de Manuel Martín-Rabadán Caballero. La rehabilitación transformó el antiguo depósito de tabaco en un moderno centro cultural, que ahora alberga no solo la Biblioteca Central de Cantabria, sino también el Archivo Provincial de Cantabria, formando el centro cultural Los Arenales.

Funciones y Misión

La Biblioteca Central de Cantabria cumple una doble función importante. Como Biblioteca Central de Cantabria, sirve como el núcleo del Sistema de Bibliotecas de Cantabria, coordinando y supervisando las bibliotecas regionales. Como Biblioteca Pública del Estado, sigue las normativas establecidas por el Reglamento de Bibliotecas Públicas del Estado y el Sistema Español de Bibliotecas. La misión de la BCC incluye fomentar la lectura, apoyar la formación y la investigación, así como conservar y difundir el patrimonio bibliográfico y la producción impresa, sonora y visual de Cantabria.

Servicios y Espacios

El edificio de la Biblioteca Central de Cantabria está diseñado para proporcionar una amplia gama de servicios y espacios a sus usuarios. Entre sus principales áreas se encuentran:

Sala General: Ubicada en la planta baja, esta sala alberga la prensa, revistas de divulgación, mediateca, comicteca, literatura juvenil y fondo general de adultos. También se encuentran aquí las últimas novedades adquiridas y selecciones temáticas.

Zona Infantil: También en la planta baja, esta área está dedicada a los más jóvenes y ofrece cuentos, libros de distintas materias, películas, música, juegos y ordenadores con acceso a Internet. La bebeteca está destinada a los niños de 0 a 3 años.

Sala de Referencia e Investigación: Situada en la planta superior, cuenta con revistas especializadas, el Fondo Local Cantabria y una sección de referencia. Incluye también ordenadores públicos, salas para grupos y gabinetes para investigadores.

Mostrador de Información y Préstamo: Este mostrador se encuentra a la entrada principal y es el punto central para información general, solicitud de carnés y gestión del préstamo y devolución de libros.

Sala de Estudio: Dispone de 120 puestos de estudio y se encuentra antes del acceso a la biblioteca.

Taquillas: Situadas también antes del acceso, las taquillas son un servicio gratuito para guardar efectos personales, con la obligación de depositar mochilas y carritos para bebés.

Sala Polivalente y Salón de Actos: La sala polivalente se utiliza para actividades culturales diversas, mientras que el salón de actos tiene capacidad para 120 personas y está preparado para conferencias, congresos y presentaciones de libros.

Colecciones y Recursos

La Biblioteca Central de Cantabria cuenta con una extensa colección de 144.613 documentos, que incluyen:

• Comicteca
• Depósito legal
• Fondo antiguo, especial y valioso
• Fondo general de adultos
• Fondo infantil y juvenil
• Fondo local
• Guías de viaje
• Hemeroteca y mediateca
• Referencia

Además de los servicios de préstamo individual, colectivo e interbibliotecario, la biblioteca ofrece acceso a Internet, formación de usuarios y actividades culturales. También cuenta con servicios de reproducción de documentos y un negociado de Depósito Legal y Propiedad Intelectual.

En resumen, la Biblioteca Central de Cantabria es una institución clave en la región, combinando una rica historia con una misión de fomento cultural y educativo. Su moderna sede y amplia gama de servicios reflejan su compromiso con la promoción del conocimiento y la cultura en Cantabria.