En un contexto de creciente interés por la preservación de las tradiciones locales y el fomento de la economía cultural, el consejero de Industria, Empleo, Innovación y Comercio del Gobierno de Cantabria, Eduardo Arasti, ha puesto en relieve el notable desarrollo que ha experimentado el sector artesanal en la región durante el último año. Durante su discurso en la inauguración de la XIV Feria de Artesanía, evento de gran relevancia en el calendario cultural y comercial de Cantabria, Arasti señaló que el número de artesanos ha aumentado un 12% en este periodo, un crecimiento significativo que refleja el dinamismo y la resiliencia de esta actividad económica y cultural.

La feria, que se celebra en la emblemática plaza Porticada de Santander desde el 2 hasta el 11 de agosto, se ha consolidado como un espacio de encuentro y promoción para los artesanos locales y de otras regiones de España. En su edición actual, el evento cuenta con la participación de 34 expositores, de los cuales 18 son oriundos de Cantabria, mientras que los restantes provienen de diversas comunidades autónomas, ofreciendo así una rica diversidad de productos y manifestaciones artesanales. Esta diversidad no solo enriquece la oferta del evento, sino que también fomenta un intercambio cultural y comercial entre artesanos y visitantes, destacando la pluralidad de técnicas y estilos presentes en el panorama artesanal español.

Durante el recorrido inaugural, Eduardo Arasti estuvo acompañado por figuras destacadas de la vida pública y del sector artesanal, incluyendo a la alcaldesa de Santander, Gema Igual, y a la tesorera de la Asociación de Artesanos Profesionales de Cantabria (AAPCA), Amparo Godoy. En su discurso, Arasti no solo destacó la importancia económica de la artesanía, que genera empleo y dinamiza la economía local, sino que también subrayó su valor cultural y artístico. "Los artesanos no solo producen objetos; son guardianes de nuestras tradiciones y cultura", señaló. Este comentario cobra especial relevancia en un contexto global donde la artesanía a menudo se ve eclipsada por la producción en masa y la estandarización, perdiendo su valor único y personalizado.

Arasti recordó a los presentes que la artesanía ha sido un pilar fundamental en la formación y desarrollo de las ciudades a lo largo de la historia. "Las primeras urbes surgieron alrededor de ferias y mercados donde los artesanos intercambiaban sus productos", explicó, añadiendo que eventos como la Feria de Artesanía de Santander no solo tienen un valor económico, sino que también ayudan a mantener vivo el legado cultural de la región. Este énfasis en la conexión entre el pasado y el presente es crucial para entender el papel de la artesanía en la sociedad contemporánea, donde el consumidor busca cada vez más productos que no solo satisfagan una necesidad material, sino que también cuenten una historia y posean un valor añadido en términos de autenticidad y creatividad.

La XIV Feria de Artesanía no se limita a ser un espacio de exposición y venta. Con el objetivo de involucrar al público y ofrecer una experiencia más enriquecedora, la organización ha preparado una serie de actividades complementarias que buscan fomentar la interacción y la participación activa. Entre estas actividades destacan los talleres solidarios al aire libre, que serán impartidos por los propios artesanos presentes en la feria. Estos talleres, diseñados para todas las edades y niveles de habilidad, se llevarán a cabo en dos sesiones diarias: por la mañana, a partir de las 11:30 horas, y por la tarde, a partir de las 18:00 horas. Los asistentes podrán aprender técnicas artesanales tradicionales y contemporáneas, desde la cerámica y el cuero hasta la joyería y la forja, entre otras.

La participación en estos talleres es gratuita, aunque se requiere inscripción previa debido al aforo limitado. Además, se invita a los participantes a realizar un donativo voluntario, cuya recaudación será destinada a la Asociación Cántabra de Salud Mental (ASCASAM). Esta iniciativa solidaria no solo busca apoyar una causa social importante, sino que también refuerza la conexión de la feria con la comunidad y el compromiso del sector artesanal con el bienestar social.

En el marco de la feria, la Asociación de Artesanos Profesionales de Cantabria (AAPCA), que ha desempeñado un papel fundamental en la organización y promoción del evento, también ha aprovechado para destacar otras iniciativas llevadas a cabo este año. Fundada en 2009, la AAPCA se ha convertido en un actor clave en la defensa y promoción del sector artesanal en Cantabria. Entre sus objetivos principales se encuentran la mejora de las condiciones laborales de los artesanos, la promoción de la calidad y autenticidad de los productos artesanales, y la sensibilización del público respecto a la importancia de la artesanía.

Este verano, la AAPCA ha organizado varias actividades de gran relevancia para el sector. Una de ellas es la XI Muestra Monográfica de Cerámica de Cantabria, que se ha celebrado en San Vicente de la Barquera. Este evento ha reunido a ceramistas de toda la región y de otras partes de España, ofreciendo una plataforma para mostrar sus obras y técnicas, así como para intercambiar conocimientos y experiencias. La cerámica, una de las disciplinas más antiguas y ricas en la tradición artesanal, ha visto un resurgimiento en los últimos años, con un creciente interés por parte de nuevos públicos que valoran la artesanía y el diseño únicos.

Otra de las iniciativas destacadas de la AAPCA es la VII Ruta de Artesanos por Cantabria, que ha recorrido varios municipios de la región, incluyendo Torrelavega, Castro Urdiales y Comillas. Esta ruta tiene como objetivo acercar la artesanía a un público más amplio, fomentando el turismo cultural y promoviendo el conocimiento de las técnicas artesanales entre los visitantes. Además, la ruta ofrece a los artesanos la oportunidad de establecer contactos, vender sus productos y compartir su trabajo con una audiencia diversa. La AAPCA ha subrayado la importancia de estas actividades como medio para revitalizar el sector, promover la economía local y conservar las técnicas artesanales tradicionales.

La Feria de Artesanía de Santander no es solo un evento comercial; es una celebración de la creatividad, la tradición y la innovación. En un mundo cada vez más globalizado y dominado por la producción en masa, la artesanía ofrece una alternativa que valora lo único y lo hecho a mano. Los productos artesanales no solo son bienes de consumo; son portadores de historias, técnicas y conocimientos transmitidos de generación en generación. Esta feria, por lo tanto, es una oportunidad para reconocer y valorar el trabajo de los artesanos, para aprender sobre su oficio y para apoyar una economía sostenible y local.

Además, la feria tiene un impacto positivo en la imagen y atractivo de Santander como destino cultural. Atrae a visitantes de toda la región y más allá, interesados en descubrir la riqueza del patrimonio artesanal. Esto, a su vez, beneficia a otros sectores económicos de la ciudad, como la hostelería y el comercio local. La interacción entre artesanos y visitantes fomenta el entendimiento y el aprecio por el trabajo artesanal, y crea lazos que perduran más allá del evento.

En conclusión, la XIV Feria de Artesanía de Santander es un reflejo del dinamismo y la riqueza del sector artesanal en Cantabria. Con un crecimiento del 12% en el número de artesanos, el evento no solo celebra el pasado y presente de la artesanía, sino que también mira hacia el futuro, promoviendo una actividad económica y cultural que es esencial para la identidad de la región. A través de la feria y las actividades organizadas por la AAPCA, los artesanos tienen la oportunidad de mostrar su trabajo, conectarse con el público y contribuir al desarrollo de una economía más creativa y sostenible. El éxito de esta feria es un testimonio del valor y la importancia de la artesanía en nuestra sociedad.