Río de Janeiro, 19 feb (EFE).- El tenista español Carlos Alcaraz, que este sábado se clasificó a su primera final de un ATP 500 al vencer al italiano Fabio Fognini en semifinales del Abierto de Río de Janeiro, afirmó que intentará jugar con la juventud a su favor en la decisión del domingo frente al argentino Diego Schwartzman.

"Intentaré llevar la juventud a mi favor", aseguró el murciano de 18 años al ser interrogado sobre las declaraciones en las que el argentino de 29 años lo señaló como favorito debido a su mejor condición física por la edad tras una jornada en que ambos tuvieron que disputar dos agotadores partidos, los de cuartos de final y de semifinales.

Los dos rivales en la final de Río de Janeiro, que nunca se han enfrentado en partidos de la ATP, admitieron estar agotados físicamente tras la dura jornada de este sábado, en que disputaron dos partidos con pocas horas de intervalo por los atrasos en la programación provocados por las lluvias.

"Veremos mañana (si la edad puede tener peso en la final). Diego también tiene la capacidad de recuperarse muy bien, de aguantar partidos exigentes, de aguantar partidos muy largos, pero veremos mañana", aseguró la joven revelación española, considerada por algunos como el posible sucesor de Rafael Nadal.

Alcaraz, 29 en la clasificación internacional de la ATP y séptimo cabeza de llave, dijo sentirse muy ilusionado por poder medirse a Schwartzman (14 ATP), el tercer favorito en Río de Janeiro, al que todo el mundo considera como un "gladiador".

"Será un partido muy exigente pero también muy bonito. Todo el mundo sabe cómo es Diego, que es un gran jugador, y creo que será una final muy bonita", afirmó.

Agregó que él mismo está sorprendido por el desempeño que tuvo este sábado cuando venció a dos grandes rivales en pocas horas de diferencia en el torneo brasileño, el único ATP 500 de Sudamérica.

"Estoy cansado tras un día tan intenso y largo, con partidos tan exigentes, pero al mismo tiempo muy contento de ver que lo he superado, que soy capaz de aguantar esto y más, y muy ilusionado de poder jugar mi primera final de un ATP 500.

Alcaraz dio muestras de su potencial en Río al vencer en el mismo día al italiano Matteo Berrettini, sexto mejor del mundo y primer favorito del Abierto de Río de Janeiro, al que se impuso por 6-2, 2-6 y 6-3 en cuartas de final, y al también italiano Fognini, al que eliminó por 6-2 y 7-5 en la semifinal.

El español, que intentará el domingo el segundo título de su carrera tras el alcanzado en Umag en 2021 y el primero en un torneo ATP 500, es el tenista más joven en meterse entre los primeros 40 de la clasificación mundial desde que Nadal lo hizo en 2004.

Su rival en la final será Schwartzman, tercer favorito en Río de Janeiro, que conquistó el título del torneo brasileño en 2018 y que este sábado venció por 2-0 en semifinales a su compatriota Francisco Cerúndolo (100 ATP), con parciales 7-6 (4) y 6-3.

Será la segunda final del "Peque" en los últimos ocho días debido a que el domingo de la semana pasada perdió en Buenos Aires el título del Abierto de Argentina frente al noruego Casper Ruud.

La novena edición del torneo carioca, suspendido en 2021 por la pandemia de la covid, se disputa hasta este domingo en las canchas de tierra batida del Jockey Club Brasileño de Río de Janeiro y ofrece un premio de 317.400 dólares a su vencedor, así como 500 puntos en la clasificación ATP. EFE

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