Madrid, 23 feb (EFE).- Algunos biomarcadores en sangre podrían predecir con años de antelación la aparición de la diabetes tipo 2 (DM2), una enfermedad determinada por la edad o la genética pero también por factores modificables y relacionados con el estilo de vida.

Esta es la principal conclusión de un estudio realizado por investigadores del CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y la Universidad Autónoma de Madrid que se ha publicado en la revista International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity.

El estudio confirma que algunos perfiles de metabolitos, detectables mucho antes de que surja la enfermedad, ayudarían a identificar a los que podrían beneficiarse de un tratamiento intensivo del estilo de vida para prevenir este tipo de diabetes.

La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en el mundo, que deriva en ceguera, daños en los riñones y alteraciones en la sensibilidad de las extremidades.

La DM2, que es una de las principales causas de muerte prematura, se conoce también como la diabetes 'silenciosa', por que cuando se perciben sus síntomas —sed excesiva, cansancio, orinar frecuentemente— puede llevar años gestándose.

"Sabemos que la diabetes es una enfermedad relacionada con el estilo de vida y que tiene además un componente hereditario", explica Mario Delgado-Velandia, investigador predoctoral de Epidemiología y Salud Pública en la Universidad Autónoma de Madrid y CIBERESP, y primer autor del artículo.

La dieta, la actividad física, el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo y el consumo de alcohol elevan el riesgo de sufrir la enfermedad pero todavía queda mucho por avanzar en la comprensión de las vías biológicas que desarrollan la DM2.

La metabolómica (la determinación de moléculas intermediarias y subproductos del metabolismo) intenta comprender estos mecanismos para diseñar estrategias para prevenir la diabetes tipo 2 modificando el estilo de vida.

En este contexto, el estudio evaluó la asociación entre la adherencia a un estilo de vida saludable con los perfiles metabólicos y la incidencia de diabetes tipo 2 y, para ello, los autores analizaron los datos de 1.016 pacientes del Estudio Hortega (una cohorte representativa de la población de Valladolid con un seguimiento de 14 años).

Los investigadores observaron que cambios metabólicos tempranos relacionados con cinco estilos de vida (dieta, actividad física, fumar, consumo de alcohol e índice de masa corporal) podrían conducir a la diabetes tipo 2.

Los resultados del estudio sugieren que cuanto más saludable es el estilo de vida menor es el riesgo de diabetes y que esta relación se explica sustancialmente por los metabolitos asociados al estilo de vida años antes del diagnóstico de diabetes.

"En el cuerpo humano se producen miles de reacciones químicas a cada momento. En ellas intervienen pequeñas moléculas (metabolitos), organizadas en cadenas (vías metabólicas). Nuestros resultados indican que algunas de estas moléculas, como algunos lípidos, ácidos grasos, o los productos del metabolismo de las bacterias que tenemos en el sistema digestivo, explican hasta la mitad de los casos de diabetes que se evitan gracias al estilo de vida saludable", comenta María Téllez-Plaza, del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III.

Actualmente, la diabetes tipo 2 se trata con cambios en el estilo de vida y con medicamentos hipoglicemiantes e insulina pero "en la mayoría de los casos el tratamiento no es curativo, y si se diagnostica muy tarde el paciente debe tomar medicación de por vida", advierte Mercedes Sotos-Prieto, epidemióloga de la UAM y profesora adjunta de la Escuela T. H. Chan de la Universidad de Harvard.

Este trabajo podría ser de gran ayuda hacia la medicina personalizada de precisión porque "el estudio de los metabolitos permitiría identificar precozmente a los individuos que podrían beneficiarse de intervenciones intensivas y personalizadas sobre el estilo de vida para prevenir la diabetes tipo 2, mejorando su calidad de vida y evitando las graves complicaciones de esta enfermedad", subraya Sotos-Prieto.

Estos resultados deben ser confirmados en otras poblaciones antes de incluirse en los protocolos de manejo y prevención de la diabetes tipo 2, pero apuntan "que la determinación de algunos metabolitos puede ayudar a prevenir esta enfermedad, que es también es pandémica", avisa Téllez-Plaza. EFE

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