Kinshasa, 23 dic (EFE).- Presuntos rebeldes de la Cooperativa para el Desarrollo del Congo (Codeco) mataron la pasada noche al menos a 26 personas en el noreste de la República Democrática del Congo (RDC), informaron hoy las autoridades.

El incidente ocurrió en Lodjo, una localidad en la zona minera de la provincia de Ituri, según dijo el líder político de esa área, Olumba Mabilindey, en declaraciones recogidas por los medios locales.

Los combatientes de Codeco se acercaron a dicha localidad aprovechando la oscuridad de la noche y sorprendiendo a sus habitantes, que de repente empezaron a escuchar disparos.

Según Mabilindey, mientras que algunas de las víctimas murieron tiroteadas, otras fueron asesinadas a machetazos por los rebeldes.

El líder local mostró su preocupación por la presencia de estos rebeldes en la zona y pidió al Ejército que refuerce su presencia.

Codeco es un grupo rebelde poco conocido que nació en 2018 con el objetivo de luchar contra los abusos del Ejército, si bien ha cometido numerosos asesinatos de civiles.

A mediados del pasado noviembre, presuntos rebeldes de Codeco atacaron varios asentamientos de desplazados internos en esta región y mataron a decenas de personas, acciones por las que la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) manifestó su consternación.

Según el Barómetro de la Seguridad de Kivu (KST, en sus siglas en inglés), Codeco ha matado por lo menos a 255 personas en 125 ataques desde abril de 2021, convirtiéndose en la segunda milicia más mortífera de la región en la actualidad.

Las provincias de Ituri y la vecina Kivu del Norte han registrado en el último año un aumento del número de ataques de grupos rebeldes y de civiles muertos, un hecho que empujó al Gobierno congoleño a declarar el estado de sitio a finales de abril.

Según ACNUR, más de 5,6 millones de congoleños han tenido que abandonar sus hogares a fecha de hoy debido a la violencia.

Asimismo, más de la mitad de la población de la provincia de Ituri -tres millones de personas- está sufriendo niveles extremos de inseguridad alimentaria, de acuerdo con la ONU.

Desde 1998, el este de la RDC está sumido en un conflicto alimentado por las milicias rebeldes y los ataques de soldados del Ejército, pese a la presencia de la misión de paz de la ONU (MONUSCO), que tiene desplegados más de 14.000 efectivos.

La ausencia de alternativas y métodos de subsistencia estables han empujado a miles de congoleños a tomar las armas y, según KST, esta región es campo de batalla de al menos 122 grupos rebeldes. EFE

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