La Policía de Investigaciones (PDI) de Chile arrestó el viernes a un sospechoso por su presunta responsabilidad en el incendio que a inicios de año causó 137 muertes y dejó a unas 16.000 personas sin hogar en la región de Valparaíso, en el centro del país.

En una rueda de prensa, el director general de la institución, Eduardo Cerna, informó que el individuo fue detenido en la comuna de Valparaíso y que las investigaciones continúan, ya que no se descarta la participación de otros implicados. No se ofrecieron detalles sobre el detenido ni su identidad.

Sin embargo, el superintendente del Cuerpo de Bomberos en Valparaíso, Juan Paredes, declaró a la prensa que el sospechoso es un hombre de 22 años que actúa como bombero voluntario. Por otro lado, el comandante del Cuerpo de Bomberos de la zona, Vicente Maggiolo, mencionó que la corporación está "devastada" y describió el incidente como "un hecho completamente aislado" que "no empaña" la institución.

Cuando se le preguntó sobre el impacto de que un bombero voluntario esté involucrado en el incendio, Maggiolo lo calificó como un hecho "terrible" en una corporación con más de 170 años al servicio de Valparaíso.

El megaincendio, que también destruyó más de 10.000 viviendas, comenzó el pasado 2 de febrero en la reserva natural Lago Peñuelas, en el centro de Chile, y durante varios días afectó a diversas comunas. Este suceso es considerado la peor tragedia en el país desde el terremoto de magnitud 8,8 del 27 de febrero de 2010, que provocó la muerte de más de 500 personas.

Desde el inicio, las autoridades sospechaban que los incendios fueron intencionales, ya que se encontraron indicios de gasolina y parafina en los alrededores de los focos de fuego.

Según el director de la PDI, la detención es resultado del trabajo investigativo, minuciosas labores en el terreno y el cruce de informaciones durante varios meses. Cerna afirmó ante la prensa, junto a la ministra del Interior y Seguridad, Carolina Tohá, y al fiscal general, Ángel Valencia, que las diligencias realizadas permitieron "obtener la orden de detención del autor de los incendios ocurridos en el mes de febrero en la región de Valparaíso, con resultados que todos conocemos y que costó la vida de más de 130 personas".

Las llamas devastaron casi 9.000 hectáreas en la región, una de las más visitadas del país andino, de las cuales unas 4,200 hectáreas corresponden a bosque nativo. Afectaron severamente partes de las comunas de Valparaíso, Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana.