En la víspera de un partido que promete emociones fuertes, Luis de la Fuente y Dani Carvajal comparecieron ante los medios en el legendario Pequeño Maracaná de Belgrado, donde la Selección Española buscará una victoria ante un rival de temer como Serbia. En un ambiente cargado de expectativas, De la Fuente mostró plena confianza en su grupo: "Este equipo ha demostrado ser capaz de aislarse de todo lo externo. Nos centramos en el fútbol, en lo que mejor sabemos hacer". Aun así, no rehuyó temas espinosos. Preguntado por los recientes incidentes racistas, fue claro: "España no es un país racista. Hay indeseables en todas partes, pero somos un ejemplo para muchas otras naciones".

La presión es doble para los españoles. Serbia, que no ha alcanzado el nivel internacional que se esperaba desde su notable actuación en la Eurocopa, sigue siendo una selección peligrosa, especialmente en casa. "Jugar aquí, en este estadio, es siempre un reto, por el ambiente y por la calidad del rival. Sabemos lo duro que será", afirmó De la Fuente, quien además se mostró optimista sobre la disponibilidad de sus jugadores claves: "Rodri está listo para jugar. Tenemos plena confianza en su estado físico y seguiremos el plan estipulado".

El seleccionador también abordó las posibilidades de ver en el campo a Pedri y Dani Olmo, dos de las piezas fundamentales del equipo: "Son jugadores decisivos, veremos si pueden estar en el partido. Los necesitamos al máximo nivel, pero no vamos a forzar". En cuanto a los penaltis, que tantas veces han sido decisivos para la Roja, De la Fuente explicó que, aunque hay un plan preestablecido, "las cosas cambian en el campo. Estamos muy tranquilos porque contamos con grandes lanzadores".

En medio de las cuestiones tácticas, surgió el nombre de Lamine Yamal, la joven promesa de la selección, sobre el que De la Fuente fue rotundo: "Está en perfecto estado, listo para competir". El entrenador destacó que su prioridad siempre es la salud de sus jugadores, pero que la estrella en ciernes está plenamente capacitada para el desafío.

La última palabra la tuvo Carvajal, quien apuntó al Balón de Oro y se atrevió a proponer nombres: "Rodri y yo podríamos ser candidatos**", dijo entre sonrisas, reflejando la ambición de un equipo que, pese a las bajas de Morata y Unai Simón, sigue soñando en grande.

La Liga de las Naciones arranca para España con este exigente choque en Belgrado, seguido de una segunda salida a Ginebra para enfrentarse a Suiza. Con la confianza intacta, pero conscientes del reto, la campeona de Europa inicia la defensa de su título con más hambre que nunca.