Desde el pasado miércoles y hasta el 8 de septiembre, la capital francesa se ha transformado en el epicentro global del deporte inclusivo, albergando a más de 4.400 atletas provenientes de 182 países, quienes competirán en 22 disciplinas deportivas que incluyen desde rugby en silla de ruedas hasta natación, boccia y mucho más. Este evento no solo se destaca por la calidad y el nivel de competencia, sino también por las historias inspiradoras de superación personal que cada uno de estos atletas lleva consigo.

España, que logró una destacada actuación en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 con un total de 36 medallas, se prepara para mejorar su rendimiento en esta nueva edición. Mientras los atletas españoles se preparan para enfrentarse a los mejores del mundo, diez deportistas han acaparado la atención debido a sus impresionantes logros y las historias de vida que los han llevado hasta aquí. A continuación, presentamos un perfil detallado de estos atletas, cuyas historias de superación y logros deportivos prometen ser el centro de atención en los Juegos Paralímpicos de París 2024.

Jincheng Guo (China): Un Nado Bajo el Agua que Rompe Barreras

Jincheng Guo, con tan solo 23 años, se ha convertido en uno de los atletas más esperados en los Juegos Paralímpicos de París. Este nadador paralímpico chino ha capturado la atención del mundo con su estilo único de natación, caracterizado por una habilidad asombrosa para mantenerse bajo el agua durante largos períodos, a pesar de no tener brazos. En el Mundial de Natación Paralímpica del año pasado, Guo no solo cautivó al público con su técnica innovadora, sino que también estableció un récord mundial al conseguir el tiempo más rápido en los 50 metros estilo libre, con un asombroso tiempo de 30.09 segundos. Su estilo inconfundible y su capacidad para desafiar las normas establecidas lo han convertido en un fenómeno viral, y se espera que en París continúe rompiendo barreras y superando expectativas.

Sarah Adam (Estados Unidos): La Primera Mujer en Rugby en Silla de Ruedas

Sarah Adam es una de las historias más inspiradoras que se presentarán en los Juegos Paralímpicos de París. Esta atleta estadounidense está preparada para hacer historia al convertirse en la primera mujer en representar al equipo de rugby en silla de ruedas de Estados Unidos en una competición paralímpica. La trayectoria de Adam es particularmente notable dado que comenzó su aventura en el rugby en silla de ruedas como voluntaria sin discapacidad, dedicada a la terapia ocupacional. Sin embargo, su vida dio un giro inesperado cuando fue diagnosticada con esclerosis múltiple, una condición que la llevó a unirse a un equipo de rugby en silla de ruedas. Su viaje desde ser una voluntaria hasta convertirse en una atleta paralímpica representa una poderosa historia de perseverancia y pasión por el deporte.

Marcel Hug (Suiza): La "Bala de Plata" que Busca Más Oro

Marcel Hug, conocido como la "Bala de Plata" debido a su característico casco plateado y su velocidad inigualable, es uno de los atletas más esperados en los Juegos Paralímpicos de París 2024. Hug, quien compite en la categoría T54 de carreras en silla de ruedas, tuvo una actuación estelar en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, donde ganó cuatro medallas de oro en las pruebas de 800 metros, 1500 metros, 5000 metros y maratón. Con un total de 12 medallas paralímpicas en su haber, Hug ha demostrado ser uno de los corredores en silla de ruedas más destacados del mundo. Además de su impresionante palmarés, el atleta suizo ha sido galardonado en dos ocasiones con el Premio Laureus al Mejor Deportista del Año con Discapacidad. A sus 36 años, Hug llega a sus sextos Juegos Paralímpicos con la intención de añadir más medallas a su colección y seguir sorprendiendo al mundo con su velocidad y destreza.

Teresa Perales (España): La Leyenda de la Natación Paralímpica

Teresa Perales, la nadadora paralímpica española más exitosa de todos los tiempos, se prepara para competir en sus séptimos Juegos Paralímpicos. Con un impresionante historial de 7 medallas de oro, 10 de plata y 10 de bronce, Perales es una figura icónica en el deporte paralímpico. En los Juegos Paralímpicos de París 2024, Perales tendrá la oportunidad de superar el récord de Michael Phelps, quien ostenta 28 medallas en total. La nadadora competirá en los eventos de 50 metros, 100 metros espalda y 100 metros libre en la categoría S2, tras haber sido recalificada debido a una luxación del hombro izquierdo sufrida en Tokio 2020. Su participación en estos eventos, junto con la posibilidad de competir en relevos mixtos, la convierte en una de las grandes esperanzas para España en París.

Jessica Long (Estados Unidos): La Nadadora con 29 Medallas Paralímpicas

Jessica Long es una de las nadadoras paralímpicas más destacadas y experimentadas que participará en los Juegos de París 2024. Con 32 años, Long ha acumulado casi el mismo número de medallas paralímpicas que años tiene, con un total de 29: 16 de oro, 8 de plata y 5 de bronce. Su impresionante carrera comenzó a una edad temprana, debutando en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 a los 12 años. Desde entonces, ha competido en Atenas, Pekín, Londres, Río y Tokio, ganando medallas en cada edición. Long nació con hemimelia peronea, una condición que afectó el desarrollo de sus huesos en las piernas, lo que llevó a la amputación de ambas piernas a los 18 meses. Su pasión por la natación, cultivada en la piscina de sus abuelos, ha sido una fuente de inspiración para muchos y se espera que continúe siendo una fuerza dominante en la piscina en París.

Adiaratou Iglesias (España): La Atleta Gallega que Desafía las Limitaciones

Adiaratou Iglesias, una atleta gallega, fue una de las grandes estrellas de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, donde ganó una medalla de oro en los 100 metros T13 y una medalla de plata en los 400 metros T13. En los Juegos de París 2024, Iglesias enfrentará el reto de igualar o superar esos logros. Su condición de albinismo le deja con una visión limitada al 10% que puede aumentar al 20% con gafas. A pesar de los desafíos que enfrentó durante su infancia, incluida la huida de la caza de albinos en Mali y su posterior adopción en España, Iglesias ha demostrado una resiliencia y determinación notables. Su habilidad para superar obstáculos y su éxito en el atletismo la convierten en una atleta a seguir en París.

Marta Arce (España): La Judoca que Busca Ampliar su Colección de Medallas

Marta Arce, quien será una de las abanderadas de España junto al palista Álvaro Varela, está lista para competir en sus cuartos Juegos Paralímpicos en París. Arce, quien comenzó su carrera en el judo con solo un 10% de visión debido a su albinismo óculo-cutáneo, ha logrado acumular dos medallas de plata y un bronce en sus anteriores participaciones paralímpicas. En esta edición, competirá en la nueva categoría de -57kg, ya que la categoría de -63kg ha sido eliminada. La judoca, que encontró en el judo un refugio durante su niñez, espera sumar otra medalla a su colección y seguir inspirando a otros con su tenacidad y espíritu competitivo.

Sherif Osman (Egipto): El Powerlifter que Nunca Deja de Sorprender

Sherif Osman, desde su debut en los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, ha demostrado ser una figura destacada en el powerlifting. Con tres medallas de oro y una de plata en los Juegos Paralímpicos, Osman ha sido un competidor constante en esta disciplina. Además, ha ganado múltiples títulos mundiales, incluyendo en las categorías de -54kg en 2014 y -59kg en 2017, 2019 y 2021. La discapacidad de Osman, resultado de una herida de bala sufrida cuando era guardia de palacio, no ha sido un obstáculo para su éxito en el powerlifting. Su habilidad para superar desafíos y su éxito en la competición lo convierten en un atleta a seguir en los Juegos de París.

Hongzahm Zhou (China): La Corredora en Silla de Ruedas con un Palmarés Imponente

Hongzahm Zhou, una de las corredoras en silla de ruedas más destacadas de la categoría T53, llegó a los Juegos Paralímpicos de París con un impresionante historial de medallas. Desde su debut en los Juegos Paralímpicos de 2008, Zhou ha ganado cinco medallas de oro, cuatro de plata y tres de bronce, además de 12 medallas en Campeonatos del Mundo. La discapacidad de Zhou, causada por la polio, no ha impedido su éxito en la pista, y su habilidad para mantenerse en la cima en múltiples eventos la convierte en una competidora formidable en París.

Morteza Mehrzad (Irán): El Voleibolista Más Alto que Desafía las Expectativas

Morteza Mehrzad, con una altura de 2,46 metros, es el jugador de voleibol sentado más alto del mundo y el más alto de Irán. Su alcance de bloqueo máximo de 1,96 metros y su alcance de remate máximo de 2,30 metros lo convierten en una figura imponente en el campo de juego. Mehrzad, quien sufre de acromegalia, una enfermedad que causa un exceso de hormona del crecimiento, ha demostrado ser un competidor formidable, ganando un oro paralímpico y otro mundial en voleibol sentado. Su historia de superación, que incluye el uso de una silla de ruedas o muletas debido a una fractura de pelvis, es una inspiración para muchos y se espera que deje una marca significativa en los Juegos de París.