El helicóptero que transportaba al presidente iraní, Ebrahim Raisi, y a su ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amir-Abdollahian, realizó un "aterrizaje de emergencia" el domingo. Este incidente ocurrió mientras atravesaban una zona montañosa envuelta en densa niebla, regresando de una visita a Azerbaiyán, de acuerdo con informes de agencias de noticias iraníes. La agencia Tasnim confirmó que también estaba a bordo el imán Seyyed Mohammad-Ali Al-Hashem, representante del líder supremo iraní, Jamenei, en la región.

Inicialmente, los medios oficiales iraníes calificaron el suceso como un "aterrizaje de emergencia", pero conforme transcurrían las horas, empezaron a referirse a él como un "accidente", término adoptado por la televisión estatal. Este evento tuvo lugar en la región de Jolfa, situada en la provincia occidental de Azerbaiyán Oriental.

El mal tiempo y la espesa niebla están dificultando las labores de rescate, según la agencia estatal de noticias IRNA. "Tras el anuncio del accidente del helicóptero que transporta al presidente, se han enviado equipos de rescate", informó Babak Mahmoud, presidente de la Media Luna Roja, a medios iraníes. La agencia semioficial Fars ha instado a los iraníes a rezar por Raisi, y la televisión estatal ha transmitido oraciones por su seguridad. Cientos de personas se han congregado en el mausoleo de Imán Reza, en la ciudad nororiental de Mashad, para rezar por la salud del presidente. Las oraciones, lideradas por un clérigo, se transmitieron en la televisión estatal desde este importante mausoleo chií.

Una fuente oficial, que prefirió mantenerse en el anonimato, dijo que la vida del presidente y del ministro de Exteriores podría estar en peligro. El helicóptero formaba parte de un convoy de tres. Dos de esos helicópteros, que transportaban a ministros y funcionarios, llegaron a su destino sin incidentes, según la agencia Tasnim. El tercero, que llevaba al presidente, fue el que sufrió el accidente.

El ministro del Interior, Ahmed Vahidi, confirmó a la televisión estatal que uno de los helicópteros del grupo de tres había caído con fuerza, y que las autoridades estaban a la espera de más detalles. "Llegar a la zona del helicóptero puede tomar tiempo", añadió. El lugar del accidente se encuentra en el bosque de Dizmar, cerca de la ciudad de Varzaghan.

Según la televisión estatal, Raisi estaba en la provincia de Azerbaiyán Oriental. El incidente ocurrió cerca de Jolfa, una ciudad fronteriza con Azerbaiyán, a unos 600 kilómetros al noroeste de la capital iraní, Teherán. Raisi había visitado Azerbaiyán temprano en la mañana del domingo para inaugurar una presa junto al presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev. Esta presa es la tercera construcción conjunta de ambas naciones en el río Aras.

Irán opera con varios helicópteros en el país, pero las sanciones internacionales han dificultado la obtención de piezas para su mantenimiento. La mayoría de la flota aérea militar data de antes de la Revolución Islámica de 1979.

Raisi, de 63 años, es conocido por su estricta línea política y su anterior papel como jefe del poder judicial del país. Considerado un protegido del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, algunos analistas lo ven como posible sucesor del líder de 85 años. Raisi ganó las elecciones presidenciales de 2021, las cuales tuvieron la participación más baja en la historia de la República Islámica. Está sancionado por Estados Unidos debido, en parte, a su implicación en la ejecución masiva de prisioneros políticos en 1988 al final de la guerra entre Irán e Irak.

Bajo el liderazgo de Raisi, Irán ha enriquecido uranio a niveles cercanos a los necesarios para armas nucleares y ha obstaculizado las inspecciones internacionales. Irán ha apoyado a Rusia en su conflicto con Ucrania y ha lanzado ataques con drones y misiles contra Israel en su conflicto con Hamas en Gaza. También ha continuado proporcionando armamento a grupos en el Medio Oriente, como los rebeldes hutíes en Yemen y Hizbulá en Líbano.