Fresneda, un pintoresco y pintoresco enclave situado en el corazón del municipio de Cabuérniga, Cantabria, es el destino ideal para los entusiastas del senderismo. Con una altitud de aproximadamente 310 metros y una población reducida de apenas 14 habitantes, Fresneda ofrece un entorno natural virgen y rutas que permiten sumergirse en la belleza de sus paisajes montañosos y valles exuberantes. Este rincón de Cantabria es famoso por su caza de corzos y jabalíes, así como por la pesca de truchas en el río Saja. 

José Gutiérrez Gutiérrez, conocido popularmente como Pepe el de Fresneda, es una figura emblemática en la historia de la Reserva Cinegética del Saja en Cantabria. Fallecido en 1995 a la edad de 85 años, Pepe fue un personaje controvertido y fascinante, cuyo conocimiento profundo del territorio y sus habilidades de caza le convirtieron en una leyenda.

Conocimiento del territorio

Pepe conocía las 180.000 hectáreas y los 216 kilómetros de periferia de la reserva como la palma de su mano. Su familiaridad con cada rincón del bosque le permitía moverse con una agilidad y precisión envidiables. Cazaba con una habilidad excepcional, utilizando una variedad de artilugios como cepos, lazos y rifles. Su principal objetivo era la marta, cuyo valioso pelaje le proporcionaba buenos ingresos.

A pesar de ser un cazador furtivo, Pepe no solo se dedicaba a cazar por deporte, sino también para proteger los intereses de los ganaderos locales. Consideraba a los lobos como enemigos implacables de la ganadería regional, y en su vida abatió a 125 lobos, ganándose el respeto de muchos ganaderos. Esta habilidad le llevó a trabajar como guía para cazadores ilustres, incluido el ministro Fraga.

Pepe era un cazador instintivo, cauto y sigiloso. Su conocimiento del bosque y su capacidad para orientarse observando las estrellas y el comportamiento de los animales eran excepcionales. Una de las anécdotas más notables de su vida fue cuando, después de un ataque de lobos a su ganado en Sejos, tuvo que vadear un río con un lobo cargado al hombro durante cerca de 40 kilómetros, enfrentándose a condiciones extremadamente duras.

Guarda Mayor de la Reserva

Su experiencia como furtivo le convirtió en el candidato ideal para el puesto de Guarda Mayor de la Reserva. En esta función, Pepe utilizó su conocimiento para controlar a otros furtivos, demostrando su habilidad para gestionar la caza en la reserva.

La fama de Pepe trascendió las fronteras de Cantabria. Fue solicitado por un pueblo gallego para ayudar a eliminar una loba que había causado la muerte de un niño. Con la ayuda de los guardas locales, Pepe logró cazar a la loba usando veneno escondido en trozos de carne.

Pepe el de Fresneda dejó una huella imborrable en la Reserva del Saja y en la historia de la caza en Cantabria. Su vida y sus hazañas continúan siendo objeto de fascinación y respeto en la región. Su legado como un experto cazador y conocedor del bosque persiste como una parte importante del patrimonio cultural de la zona.

Sin embargo, esta localidad también es ideal para disfrutar de los paisajes durante una caminata. Aquí te presentamos las mejores rutas de senderismo en Fresneda para explorar sus encantos naturales:

1. Alto de Guariza. Cabuérniga

• Distancia: 9,69 km. Este recorrido te llevará a las zonas altas de Cabuérniga, situadas en la divisoria de las cuencas del río Saja y del Nansa. La ruta se adentra en el espacio protegido LIC (Lugar de Importancia Comunitaria) de los valles del Saja y Besaya, ofreciendo impresionantes vistas y un contacto cercano con la naturaleza.

2. Fresneda-Cuetu Caorra (Circular)

• Distancia: 20,03 km. Comienza en el acceso a la pista de Valfria, cerca de la carretera de Cabuérniga a Reinosa, y sigue una ruta circular. A lo largo del camino, disfrutarás de variadas vistas y paisajes, ideal para los senderistas que buscan una experiencia completa en la naturaleza.

3. Fresneda - Alto de la Collada - Cueto la Frechilla

• Distancia: 14,66 km. Esta ruta comienza a unos 300 metros de Fresneda y ofrece un ascenso desafiante. La primera parte es especialmente empinada, pero el esfuerzo se ve recompensado con vistas panorámicas desde el Alto de la Collada y Cueto la Frechilla.

4. Fresneda, La Frechilla, Pico Caorra

• Distancia: 15,30 km. Esta ruta comienza en el molino de Fresneda y asciende por el pinar. Aunque la primera parte es densa con maleza, se vuelve más accesible a medida que se avanza, ofreciendo vistas impresionantes y la posibilidad de alcanzar el Pico Caorra.

6. Canal de Lobao y Valfría

• Distancia: 6,97 km. Un paseo más corto pero igualmente gratificante, que sigue el canal de Lobao y Valfría. Perfecto para aquellos que desean una ruta más ligera pero aún así enriquecedora.

8. Fresneda - Canal del Lobo

• Distancia: 12,07 km. Un recorrido por el Canal del Lobo, que combina paisajes montañosos con la serenidad del entorno natural de Fresneda.

Cada una de estas rutas ofrece una experiencia única en Fresneda, permitiendo explorar la belleza natural y la rica biodiversidad de esta región montañosa de Cantabria. ¡Prepara tus botas de senderismo y disfruta de la aventura en este hermoso rincón de España!