El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), organismo adscrito al Ministerio de Sanidad, ha comunicado que en agosto se han registrado 1.386 muertes en España atribuibles al exceso de calor. De estas muertes, cinco ocurrieron en Cantabria, que es la tercera comunidad autónoma menos afectada por esta causa, superada únicamente por Canarias y Murcia, que registraron dos y una muerte respectivamente.

El número de decesos en agosto representa un incremento significativo respecto a julio, cuando se contabilizaron 771 muertes por las altas temperaturas. Este aumento de 615 fallecimientos en comparación con el mes anterior refleja la gravedad del impacto de las olas de calor en el país durante el verano. Además, la cifra de muertes de agosto de 2024 supera en un 3% a la de agosto de 2023, cuando se registraron 1.345 fallecimientos por la misma causa.

En lo que va del año 2024, el total de muertes por exceso de calor asciende a 3.148, según los datos del sistema de monitorización de la mortalidad diaria por todas las causas (MoMo). A la espera del cierre de los datos correspondientes a la temporada estival, se prevé que este verano pueda superar las 3.009 muertes registradas durante el verano de 2023. De hecho, a fecha de 22 de agosto, el número de muertes ya era superior al del mismo periodo del año anterior, con 906 fallecimientos, lo que representa un incremento del 47%.

Los primeros 15 días de agosto concentraron la mayoría de los fallecimientos por calor, siendo la semana del 29 de julio la más crítica, con 611 muertes registradas en solo siete días. Le sigue la semana del 12 de agosto, con 504 decesos, y la semana que comenzó el 5 de agosto, que registró 433 fallecimientos.

El impacto del calor ha afectado de manera desigual a la población por sexo y edad. Del total de fallecimientos en agosto, 810 corresponden a mujeres y 577 a hombres. El grupo de edad más afectado ha sido el de mayores de 65 años, que concentra 1.339 de los decesos registrados.

Por comunidades autónomas, las más afectadas en agosto han sido Cataluña, con 274 fallecimientos, y Madrid, con 251. Le siguen Castilla y León con 175 muertes, Castilla-La Mancha y Comunidad Valenciana con 126 fallecimientos cada una, Galicia con 96, Aragón con 82, Andalucía con 76, País Vasco con 44, Extremadura con 34, Asturias con 30, Navarra y La Rioja con 22 cada una, Baleares con 19, Cantabria con 5, Murcia con 2, y Canarias y Ceuta con 1. Melilla es la única comunidad autónoma que no ha registrado fallecimientos por calor en este periodo.

El Ministerio de Sanidad ha subrayado la importancia de prevenir y mitigar los efectos adversos que las altas temperaturas pueden tener en la salud, especialmente para los grupos de riesgo como las personas mayores, mujeres embarazadas, niños y personas con enfermedades crónicas. También ha destacado la necesidad de proteger a aquellos que trabajan o realizan actividades al aire libre, donde el riesgo de sufrir los efectos del calor es mayor.