El británico Lando Norris (McLaren) dio la campanada este sábado al lograr la pole position para el Gran Premio de los Países Bajos, superando al favorito local, Max Verstappen (Red Bull Racing), en una clasificación que dejó a los españoles Fernando Alonso (Aston Martin) y Carlos Sainz (Ferrari) en posiciones secundarias para la carrera del domingo. Norris, con un tiempo de 1:09.673, firmó su cuarta pole en la Fórmula 1, imponiéndose en un circuito de Zandvoort que había sido dominado por la incertidumbre y la amenaza de lluvia.

Un arranque de clasificación con sobresaltos

La sesión de clasificación comenzó bajo condiciones inciertas después de una mañana lluviosa que complicó la tercera sesión de prácticas. Este clima dejó sus secuelas, como se evidenció en el accidente del estadounidense Logan Sargeant (Williams), quien perdió el control de su monoplaza en la curva 4, chocando contra las protecciones. El fuerte impacto y el posterior incendio de su coche le dejaron fuera de la Q1, sumándose así a una lista de pilotos eliminados que incluía a Daniel Ricciardo (Visa Cash App RB), Esteban Ocon (Alpine), Valtteri Bottas y Guanyu Zhou (Kick Sauber).

En este contexto, Carlos Sainz enfrentó una clasificación complicada con su Ferrari. Con solo cinco minutos restantes en la Q1, el madrileño se encontraba al borde de la eliminación. Sin embargo, logró mejorar su tiempo en el último instante, asegurando su pase a la Q2 con una vuelta de 1:11.327. Su compañero de equipo, Charles Leclerc, también tuvo dificultades, pero ambos lograron avanzar a la siguiente fase.

Norris y McLaren, al frente en la Q2

En la Q2, Norris comenzó a mostrar su potencial, colocándose en la cima de la tabla con un tiempo de 1:10.496. Su compañero de equipo, Oscar Piastri, se situó a solo 0.009 segundos, lo que evidenció la fortaleza del equipo McLaren en Zandvoort. Mientras tanto, George Russell y Lewis Hamilton (Mercedes) también estaban en la lucha, aunque el heptacampeón del mundo fue sorprendido en los últimos momentos y quedó eliminado de la Q3, junto a Sainz, Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB), Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen (Haas).

La eliminación de Hamilton fue uno de los puntos álgidos de la Q2, especialmente después de un duelo tenso con Sergio Pérez (Red Bull), quien finalmente logró asegurar su lugar en la Q3. Este hecho subrayó el papel de McLaren y Mercedes como los principales rivales de Verstappen en esta temporada, aunque en esta ocasión, la ventaja estuvo del lado del equipo papaya.

Norris domina en la Q3 y se lleva la pole

La Q3 comenzó con un cielo cada vez más oscuro, pero sin lluvia, lo que permitió a los pilotos dar lo mejor de sí. En su primer intento, Norris marcó un impresionante 1:10.074, colocándose en la cima. Aunque Verstappen logró mejorar en su segundo intento con un tiempo de 1:10.029, Norris respondió con una vuelta aún más rápida, estableciendo un 1:09.673 que le aseguró la pole position, alejándose por 0.356 segundos de su rival neerlandés.

Esta actuación coloca a Norris como el principal rival de Verstappen en la carrera del domingo, con Piastri y Russell completando las primeras filas. Sergio Pérez, aunque en quinto lugar, se vio superado por sus compañeros de equipo en la lucha por la pole, mientras que Fernando Alonso, con un tiempo de 1:10.633, terminó en la séptima posición, a casi un segundo de Norris.

Expectativas para la carrera del domingo

Con Norris al frente y Verstappen arrancando desde la segunda posición, el Gran Premio de los Países Bajos promete ser una carrera emocionante. McLaren ha demostrado estar en gran forma, y con Piastri tercero, el equipo británico tiene una oportunidad de oro para desafiar a Red Bull en su propio terreno. Mientras tanto, Alonso buscará maximizar su posición desde la séptima plaza, en un circuito que podría favorecer su agresivo estilo de conducción, mientras que Sainz intentará remontar desde la undécima posición en un Ferrari que ha mostrado inconsistencias a lo largo de la temporada.

La carrera en Zandvoort será crucial no solo para el Campeonato de Pilotos, donde Verstappen sigue siendo el favorito, sino también para los equipos que intentan cerrar la brecha con Red Bull. Con el clima aún como un factor incierto, cualquier cosa podría suceder, y Norris, con su excelente ritmo, está en una posición privilegiada para buscar su primera victoria de la temporada.