La misión espacial Polaris Dawn, desarrollada por SpaceX, la empresa de tecnología aeroespacial fundada por Elon Musk, culminó con éxito tras amerizar el domingo en las costas de Florida, Estados Unidos. El retorno de la cápsula Dragon, que transportaba a los cuatro tripulantes, se produjo a las 03:37 hora local (07:37 GMT), según las imágenes transmitidas en directo por SpaceX. El amerizaje tuvo lugar cerca de las islas Dry Tortugas, y un equipo especializado fue desplegado inmediatamente para recuperar la nave y a su tripulación.

Este evento marca un hito en la historia de los vuelos espaciales privados, ya que la tripulación de Polaris Dawn es la primera no gubernamental en llevar a cabo una caminata espacial o actividad extravehicular (EVA), lo que representa un logro significativo para SpaceX y para el futuro de las misiones tripuladas por entidades privadas. Según informó la agencia encargada de seguir la misión, la caminata fue realizada por Sarah Gillis, especialista de la misión, y por el comandante Jared Isaacman, multimillonario y piloto de la misión. La tripulación utilizó trajes espaciales diseñados específicamente por SpaceX, lo que permitió realizar la caminata en el espacio exterior de manera segura.

La misión comenzó el martes con su lanzamiento desde Cabo Cañaveral (Florida), y logró otro hito importante al superar los 1.400 kilómetros de distancia desde la Tierra, convirtiéndose en el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo, que tuvieron lugar hace más de 50 años.

Además de la caminata espacial, durante la estancia en órbita se llevaron a cabo aproximadamente 36 estudios de investigación y experimentos en colaboración con 31 instituciones asociadas. Estos estudios están orientados a mejorar la salud humana en la Tierra. Asimismo, la tripulación aprovechó la oportunidad para probar las comunicaciones láser de Starlink en el espacio, un proyecto de SpaceX que busca mejorar la conectividad global mediante una constelación de satélites.

SpaceX, a través de un comunicado, destacó la importancia de estos avances para el desarrollo de futuras misiones espaciales y la mejora de tecnologías que no solo impactarán el sector aeroespacial, sino que también contribuirán a mejorar la vida en la Tierra. En ese sentido, SpaceX subrayó que esta misión es un ejemplo del "potencial transformador" que la investigación en el espacio puede tener para la humanidad.