El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció este viernes un nuevo paquete de ayuda militar valorado en 250 millones de dólares dirigido a Ucrania. Este apoyo busca reforzar la capacidad defensiva del país ante el avance ruso en su territorio. El anuncio se hizo durante una reunión en Alemania entre los aliados occidentales de Kiev, donde Austin afirmó: “Me complace comunicar que el presidente Joe Biden anunciará hoy un paquete adicional de ayuda a la seguridad para Ucrania de 250 millones de dólares”. Según el secretario, la asistencia incluye capacidades adicionales para responder a las cambiantes necesidades del país.

Durante su intervención, Austin destacó que desde la última reunión del grupo de aliados en junio, Washington ha comprometido 4.000 millones de dólares en asistencia militar a Ucrania. “Este grupo sigue ayudando a Ucrania a repeler la agresión rusa hoy y a disuadir la agresión rusa mañana”, afirmó.

Además de este apoyo inmediato, Austin subrayó la necesidad de que Ucrania refuerce su producción de armamento para asegurar su seguridad a largo plazo. En este sentido, mencionó que Estados Unidos y sus aliados están colaborando con Kiev en el desarrollo de sustitutos locales para los misiles S-300 y R-27, así como en el suministro de componentes para la fabricación de drones y sistemas de guerra electrónica.

El secretario de Defensa norteamericano hizo énfasis en la importancia de detener las acciones agresivas para evitar su escalada. “Una agresión continúa si no se la detiene”, declaró, y agregó que si los regímenes autoritarios perciben que las naciones dispuestas a defender el orden global han perdido esa capacidad, el mundo se tornará “más peligroso”.

Austin también resaltó los logros alcanzados por el Ejército ucraniano desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022, destacando que las fuerzas ucranianas han causado la muerte o heridas a unos 350.000 soldados rusos, y han dañado o destruido 32 buques militares y 97 aviones de combate. Además, subrayó que Kiev ha logrado forzar la retirada de la flota rusa del mar Negro y ha limitado la capacidad de Rusia para mover tropas y equipamiento a Crimea, en parte gracias al hundimiento de uno de los tres ferries que operaban en el estrecho de Kerch.

Paralelamente, Reino Unido también ha confirmado el envío de 650 sistemas de misiles ligeros multifunción (LMM) a Ucrania, dentro de un paquete valorado en 192 millones de euros. El Ministerio de Defensa británico explicó en un comunicado que este envío forma parte del compromiso del nuevo Gobierno con Ucrania, y que el anuncio formal será realizado por el ministro de Defensa, John Healey, en la reunión del Grupo de Contacto de Defensa para Ucrania, celebrada en la base aérea de Ramstein, Alemania.