Estos fenómenos se han detectado principalmente en el sur del estado y han cruzado importantes carreteras mientras los conductores intentaban evitar la peligrosa trayectoria del huracán.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha confirmado que las condiciones meteorológicas creadas por el huracán Milton están favoreciendo la formación de estos tornados. Más de 100 advertencias de tornado han sido emitidas en todo el estado, y las autoridades han informado que al menos cuatro personas han perdido la vida como resultado de estos devastadores fenómenos.

La amenaza creciente de los tornados en medio del huracán Milton

El huracán Milton, una tormenta tropical que rápidamente se intensificó en el Atlántico, llegó a la costa de Florida con vientos sostenidos de más de 150 km/h, lluvias torrenciales y una peligrosa marejada ciclónica. Sin embargo, lo que ha sorprendido a muchos ha sido la aparición de tornados asociados con la tormenta. Los meteorólogos advierten que, aunque no siempre son tan destructivos como los tornados formados en otras condiciones, los tornados producidos en huracanes pueden causar graves daños, especialmente cuando golpean áreas densamente pobladas.

Los tornados se reportaron en diversas localidades del sur de Florida, donde llegaron a cruzar una de las principales carreteras del estado, obligando a los conductores a frenar bruscamente o a buscar refugio. En zonas como Miami-Dade, Fort Lauderdale y partes de los Everglades, se han detectado múltiples embudos tornádicos que han dejado daños considerables. Los testimonios de los residentes destacan cómo en cuestión de minutos, los cielos oscurecieron, y las tormentas eléctricas se convirtieron en tornados, destruyendo casas, arrancando árboles y volcando vehículos.

¿Por qué Milton está generando tantos tornados?

Según la NOAA, los huracanes, aunque son conocidos principalmente por sus fuertes vientos y lluvias torrenciales, también son capaces de generar tornados. Los meteorólogos explican que los tornados suelen formarse en las bandas de lluvia externas de los huracanes, donde se acumula una gran cantidad de energía. En el caso de Milton, la combinación de la cizalladura del viento (vientos que cambian de dirección o velocidad con la altura) y la inestabilidad atmosférica ha creado el ambiente perfecto para la formación de estos tornados.

Esta situación no es nueva, ya que hace apenas unas semanas, en septiembre, el huracán Helene también provocó múltiples tornados antes de llegar a las costas de Georgia. Sin embargo, el caso de Milton ha sido particularmente preocupante debido a la cantidad y rapidez con la que los tornados han aparecido. En algunas áreas de Florida, se ha reportado la aparición de varios tornados en un intervalo de tiempo muy corto, dificultando la respuesta de las autoridades locales y los equipos de emergencia.

Más de 100 advertencias de tornado en todo el estado

La amenaza de tornados en Florida ha sido tan significativa que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió más de 100 advertencias en las últimas 24 horas. Estas alertas cubren gran parte del estado, desde el norte en Tallahassee hasta el sur en Key West. Las autoridades han instado a la población a permanecer en sus hogares o en refugios seguros, y han advertido que las condiciones siguen siendo extremadamente peligrosas.

Los residentes de las áreas afectadas han descrito escenas de devastación. "Es como si la naturaleza hubiera decidido atacar desde todos los ángulos", afirmó un residente de Boca Ratón, que observó cómo un tornado destruyó una gasolinera cercana. "Primero, vino el viento del huracán, luego escuchamos el rugido de un tornado, y en pocos segundos, todo estaba en el aire".

Las autoridades han confirmado al menos cuatro muertes en Florida vinculadas directamente con los tornados. Se espera que el número de víctimas aumente a medida que los equipos de rescate continúen evaluando las áreas más afectadas. En particular, los tornados han golpeado zonas rurales donde las comunicaciones son limitadas, lo que ha dificultado los esfuerzos de respuesta.

La ciencia detrás de los tornados en huracanes

Los tornados que se forman en los huracanes suelen tener características distintas a los tornados que aparecen en otras circunstancias. Según el NWS, los tornados asociados con huracanes suelen ser más pequeños y de menor duración, pero aun así representan una amenaza considerable. Se forman principalmente en el cuadrante derecho del huracán, que es la zona más peligrosa de la tormenta debido a la cizalladura del viento y la energía que allí se concentra.

El NWS ha explicado que, a pesar de ser más débiles que los tornados en el "Tornado Alley" de Estados Unidos, los tornados de huracanes pueden alcanzar velocidades de hasta 160 km/h y causar destrucción en su paso. A menudo, estos tornados se desarrollan rápidamente, lo que los hace difíciles de predecir y advertir con antelación.

¿Cómo se forma un tornado en condiciones tropicales?

El proceso de formación de un tornado requiere de varios factores. Uno de los más importantes es el calor, especialmente cuando la temperatura del suelo es elevada. Este calor provoca que el aire húmedo comience a ascender rápidamente. Al encontrarse con aire seco y frío en las capas superiores de la atmósfera, se forma una nube de tormenta. Cuando esta nube comienza a rotar debido a los vientos que soplan desde distintas direcciones, puede aparecer un embudo de tornado.

Estos embudos, o conos, se extienden desde la nube hasta el suelo, trayendo consigo vientos extremadamente rápidos que arrasan todo lo que encuentran a su paso. Dependiendo de la fuerza del tornado, medido en la Escala de Fujita, los daños pueden variar desde la destrucción de árboles hasta el colapso de estructuras enteras. En los casos más extremos, como los tornados clasificados como F5, las velocidades del viento pueden superar los 500 km/h, destruyendo prácticamente cualquier cosa en su camino.

Daños generalizados y esfuerzos de recuperación

Con el huracán Milton aún activo en el estado, las autoridades de Florida están trabajando contrarreloj para garantizar la seguridad de la población. Las inundaciones, los cortes de energía y los daños causados por los tornados están complicando los esfuerzos de recuperación, y se espera que la situación empeore a medida que Milton continúe su trayecto hacia el norte del estado.

Las cuadrillas de emergencia ya han comenzado a evaluar los daños causados por los tornados y están coordinando las operaciones de rescate en las áreas más afectadas. Sin embargo, los funcionarios han advertido que, debido a la extensión de los daños, puede llevar días o incluso semanas antes de que se restablezcan los servicios en algunas regiones.

Florida se enfrenta a una larga y costosa recuperación tras el paso de Milton, que, además de los tornados, ha dejado vientos devastadores e inundaciones catastróficas. Mientras tanto, la NOAA sigue monitoreando de cerca el huracán y emitiendo advertencias para las áreas que aún se encuentran en su trayectoria.